Ardeii – o legumă veche, plină de culoare și beneficii pentru sănătate
Ardeii, fie dulci sau iuți, au început să fie cultivați pe continentul sud-american în urmă cu aproximativ două milenii. Această legumă a ajuns în Europa abia după descoperirea Americii, în anul 1493.
De atunci, s-a răspândit în toate colțurile lumii, fiind apreciată în special în India și în țările din sud-estul Asiei. Europenii au adoptat rapid ardeiul și l-au integrat în numeroase preparate tradiționale. Printre cele mai cunoscute soiuri se numără ardeii grași (bell peppers), ardeii Capia, ardeii banana, ardeii Pimiento (asemănători celor grași, dar mai ascuțiți la vârf), ardeii habanero (de culoare maro) și ardeii Serrano (asemănători cu cei iuți, dar mai mari ca dimensiune).
Ardeii copți nu sunt specifici doar bucătăriei românești, ci sunt apreciați în multe alte culturi. În plus, sunt foarte sănătoși, deoarece prin coacere pierd doar o mică parte din nutrienți și devin mai ușor de digerat, fiind o alegere excelentă pentru persoanele cu stomac sensibil.
Cum alegi cei mai buni ardei pentru copt
Atunci când cumperi ardei pentru copt, alege exemplarele ferme, cu coaja subțire, netedă și lucioasă, fără pete sau lovituri. Cei mai potriviți sunt ardeii care au ajuns la maturitate și au dimensiuni mai mari. Spre deosebire de vinete, ardeii mari sunt considerați mai gustoși și mai cărnoși. Este recomandat să alegi ardei de formă regulată, deoarece cei cu forme neregulate se pot coace neuniform, având porțiuni arse sau insuficient coapte.
Cum se coc ardeii
Ardeii pot fi copți pe orice suprafață întinsă și suficient de fierbinte. Cel mai frecvent, aceștia se coc pe o tablă sau o plită așezată pe ochiurile aragazului. Dacă ai posibilitatea, îi poți coace pe grătar, obținând astfel un gust deosebit și o aromă ușor afumată.
Cum se decojesc ardeii
După coacere, cel mai simplu mod de a-i curăța este să-i așezi într-un vas de inox acoperit cu un capac. După aproximativ zece minute, coaja se va desprinde cu ușurință. O altă metodă eficientă este să-i pui în pungi cu închidere ermetică, lăsându-i să se înmoaie de la abur. De asemenea, poți presăra sare grunjoasă peste ardeii fierbinți; după o oră, coaja se va desprinde mult mai ușor.
Este recomandat să eviți depozitarea ardeilor în apă, deoarece vor absorbi lichid și își vor pierde aroma. Ardeii se curăță cel mai ușor când sunt calzi, așa că este bine să-i decojești imediat după coacere. Poți ține la îndemână un vas cu apă pentru a-ți curăța mâinile de resturile de coajă.
Din ardeii copți poți prepara un piure delicios cu maioneză, ideal ca garnitură pentru carne de pui. De asemenea, un piure de ardei roșii amestecați cu ulei, în loc de maioneză, se potrivește perfect alături de pește.
Beneficiile nutriționale ale ardeilor
Indiferent de soi – gras, capia, iute sau gogoșar – ardeii se numără printre cele mai sănătoase legume ale verii. Analizele nutriționale arată că aceștia au o compoziție bogată în vitamine, antioxidanți și minerale esențiale pentru buna funcționare a organismului.
Cea mai benefică formă de consum este cea crudă, în salate sau sub formă de suc proaspăt. Totuși, proprietățile nutritive ale ardeilor se păstrează și după coacere sau murare. Capsaicina, principalul compus activ care le oferă culoarea intensă, este prezentă în special în ardeii roșii și are efecte benefice asupra sănătății cardiovasculare. Aceasta acționează ca un anticoagulant natural, ajutând la prevenirea infarctului miocardic și a accidentului vascular cerebral.
Toate soiurile de ardei sunt surse excelente de vitamina C. De exemplu, ardeiul gras verde conține de două ori mai multă vitamina C decât citricele, iar ardeiul roșu iute are cu până la 330% mai multă vitamina C decât o portocală. În 100 de grame de ardei se găsesc aproximativ 125 mg de vitamina C – echivalentul necesarului zilnic recomandat.
De asemenea, ardeii conțin 0,8 mg de vitamina B6, 0,45 mg de vitamina K și o cantitate importantă de vitamina A, sub formă de beta-caroten. Acest antioxidant puternic contribuie la combaterea radicalilor liberi și protejează arterele, nervii și țesuturile de deteriorare.
Ardeiul – o legumă simplă, dar plină de viață, gust și sănătate.
Parteneri
