Denumit „aurul roșu”, sofranul este cel mai scump condiment din lume, ajungând să se vândă și cu 30.000 de euro kilogramul. Marii producători mondiali în domeniu sunt Spania și India, care împreună asigură 240 de tone pe an, ceea ce reprezintă aproximativ 80% din producția mondială.
În județul Gorj, la Bustuchin, câmpuri întregi care în trecut erau acoperite de buruieni au fost transformate în suprafețe violet, datorită cultivării sofrenului. Un investitor spaniol a plantat pe 20 de hectare această plantă mediteraneană, din care se obține aurul roșu, cel mai scump condiment din lume.
Plantatii de sofran există și la Berzovia, în județul Caraș-Severin. Plantele înfloresc o singură dată pe an, iar fiecare floare conține trei pistile. Datorită fragilității acestora, recoltarea se face manual, cu mare grijă, iar pistilele sunt apoi uscate. Sofranul obținut este extrem de valoros și reprezintă o adevărată sursă de venit pentru cei care îl cultivă.
România ar putea obține profituri semnificative dacă terenurile necultivate ar fi folosite pentru cultivarea sofranului. Mai mulți investitori străini care au introdus planta în țară au început deja să exporte producția obținută.
Un kilogram de sofran necesită cel puțin 130.000 de flori, iar în unele cazuri, până la 250.000. Prețul unui kilogram variază în funcție de puritatea condimentului, de la 5 până la 30.000 de euro. Din cauza valorii sale ridicate, sofranul este adesea contrafăcut.
Cel mai frecvent este falsificat sofranul sub formă de pulbere, în care speculanții amestecă mirodenii precum sofranelul pentru a-i crește greutatea. În bucătăriile profesionale, sofranul este utilizat pentru a condimenta supele de pește și felurile de mâncare pe bază de orez.
Sosurile și chiar pâinea capătă un gust mai intens datorită sofranului, însă condimentul trebuie folosit cu măsură, din cauza aromei sale ușor amărui. Cei mai mari consumatori de sofran sunt arabii, care îl folosesc în preparatele din miel, oaie și pui. În Franța, este indispensabil pentru bouillabaisse, în Italia pentru risotto, iar în Spania pentru paella.
Parteneri
