Am venit pe insulă în căutarea unei camere, a unui nou început și a vindecării din trecut. În schimb, am dat peste el – fermecător, grijuliu și cu tot ce nu știam că am nevoie. Tocmai atunci, când am început să cred în posibilitatea unui nou început, un singur moment a distrus totul.
Deși am trăit decenii întregi, apartamentul meu părea o cameră străină. La 55 de ani, stăteam în fața valizei deschise și mă întrebam cum viața mea ajunsese în acest punct.
La vârsta de 55 de ani, m-am îndrăgostit de un bărbat cu 15 ani mai tânăr decât mine, doar pentru a descoperi un adevăr șocant.
„Cum am ajuns aici?” am întrebat, ținând în mâini o cană spartă „Forever & Always”, înainte de a o arunca deoparte.
Golul se simțea mai intens în dormitor. Cealaltă parte a patului mă privea acuzator.
„Nu mă uita așa,” am murmurat. „Nu e toată vina mea.”
Împachetarea obiectelor a devenit o enigmă, o căutare a lucrurilor care mai aveau sens pentru mine. Laptopul stătea pe birou, ca un far.
„Măcar ai rămas,” am spus, mângâindu-l.
După doi ani de muncă, romanul meu era în sfârșit gata în interiorul laptopului. Chiar dacă nu era încă terminat, era al meu – dovada că nu eram complet pierdută.
Apoi a venit un mesaj de la Lana:
„Retreat creativ. Insulă caldă. Un nou început. Vin.”
„Desigur, vin,” am răspuns cu un râs nervos.
Lana știa întotdeauna să transforme catastrofele în oportunități tentante. Ideea mi s-a părut ușuratică, dar poate că aceasta era esența.
Am privit confirmarea zborului, iar vocea mea interioară m-a bântuit:
„Dar dacă nu-mi va plăcea? Dar dacă ea nu mă va plăcea pe mine? Dar dacă voi cădea în mare și voi fi mâncată de rechini?”
Dar apoi a apărut un gând neașteptat:
„Dar dacă o să-mi placă?”
Am început să respir mai liniștit și am închis valiza. „Pentru o evadare.”
Nu am fugit. M-am îndreptat spre ceva.
La 55 de ani, m-am îndrăgostit de un bărbat cu 15 ani mai tânăr decât mine, doar pentru a descoperi un adevăr șocant.
Insula m-a întâmpinat cu o adiere caldă și sunetul ritmic al valurilor. Am închis ochii și am lăsat briza să pătrundă în plămâni. Exact ce aveam nevoie.
Dar liniștea nu a durat mult. Apropiindu-mă de locul de cazare, muzica tare și râsetele au înlocuit calmul insulei. Majoritatea oamenilor, între 20 și 30 de ani, stăteau pe perne colorate cu băuturi în mână.
„Ei bine, nu pare a fi un mănăstire,” am murmurat.
Grupa de la piscină a izbucnit într-un râs atât de puternic încât o pasăre a zburat de pe copac. Am oftat.
„Întoarceri creative, nu-i așa, Lana?”
Înainte să mă retrag, a apărut Lana, cu pălărie și un margarita în mână.
„Thea!” a strigat. „Ai reușit!”
„Regret deja,” am mormăit, punând un zâmbet.
„Ah, lasă,” a spus ea. „Aici se întâmplă magie! Vei iubi asta.”
„Speram la ceva mai liniștit,” am spus.
„Dă-i drumul! Trebuie să cunoști oameni și să simți energia! Apropo,” m-a apucat de braț, „am pe cineva pe care trebuie să-l cunoști.”
La 55 de ani, m-am îndrăgostit de un bărbat cu 15 ani mai tânăr decât mine, doar pentru a descoperi un adevăr șocant.
M-a tras prin mulțime și ne-am oprit în fața unui bărbat care părea pe coperta unei reviste. Piele bronzată, zâmbet relaxat, cămașă albă de in descheiată.
„Thea, acesta este Eric,” a spus Lana.
„Plăcere să te cunosc,” a spus el cu voce joasă.
„De asemenea,” am răspuns, sperând că nervozitatea mea nu se vedea.
„Eric este și el scriitor. A vrut să te cunoască de când i-am spus despre cartea ta,” a continuat Lana.
Mi s-au înroșit obrajii. „Oh, încă nu e gata.”
„Nu contează,” a spus Eric. „Faptul că lucrezi la ea de doi ani este uimitor. Mi-ar plăcea să aud despre ea.”
Lana s-a retras, lăsându-ne singuri.
Am acceptat să merg la o plimbare. „Dă-mi un moment,” am spus.
În drum spre cameră, am ales cea mai frumoasă rochie de vară.
Când am ieșit, Eric mă aștepta. „Ești gata?”
„Arată-mi calea,” am spus.
El mi-a arătat locuri pe insulă neatinse de gălăgia retreatului: o plajă pustie cu hamac, o potecă spre o stâncă cu priveliște amețitoare.
„Știi să o faci,” am spus râzând.
„Să faci pe cineva să uite că se simte în plus,” a răspuns el.
Dimineața următoare, m-am întins, cu idei noi pentru roman. Când am deschis laptopul, inima mi s-a oprit. Dosarul cu cartea mea, doi ani de muncă, dispăruse.
„E ciudat,” am spus șoptit.
Laptopul era acolo, dar munca mea lipsea. Am ieșit repede și am mers la Lana. Am auzit o conversație la ușă:
„Trebuie doar să-l prezentăm unui editor potrivit?” întreba Eric.
Sângele mi s-a înghețat. Lana, voce joasă și misterioasă, spunea:
„Manuscrisul tău este genial. Vom găsi o cale să-l prezentăm ca fiind al meu. Ea nu va ști.”
Furia, trădarea și dezamăgirea m-au cuprins. Eric, cel care îmi inspirase încredere, făcea parte din asta.
M-am retras, am închis valiza și am început să împachetez.
„Asta ar fi trebuit să fie noul meu început,” am șoptit.
Când am părăsit insula, razele soarelui păreau o glumă crudă. M-am uitat înainte, fără să privesc înapoi.
Luni mai târziu, la lansarea cărții, mulțimea era plină. Ținând cartea, am mulțumit:
„Această carte este rezultatul anilor de muncă și al unei călătorii neașteptate.”
După ce evenimentul s-a încheiat, am găsit o hârtie mică:
„Îți datorezi un autograf. Vino la cafeneaua de la colț dacă ai timp.”
Stilul scrisului era al lui Eric. Am oftat și m-am îndreptat spre cafenea. L-am găsit imediat.
„Ai tupeu să îmi lași o astfel de hârtie,” am spus.
„Curajos sau disperat?” a răspuns el. „Nu eram sigur dacă vei veni.”
„Și eu nu eram sigură,” am recunoscut.
„Thea, trebuie să-ți explic. Ce s-a întâmplat pe insulă… Lana a vrut să te manipuleze. Am luat USB-ul și ți l-am trimis,” a spus Eric.
Am tăcut.
„A vrut să spună că ești prea modestă să îți publici singură cartea și că ai nevoie de cineva să te împingă înainte. Eu am intervenit,” a continuat el.
„Ai făcut asta pentru mine?” am întrebat.
„Am făcut-o pentru tine, Thea. Pentru tine,” a spus el sincer.
Parteneri
