Socul (Sambucus nigra) – de la plantă invazivă la delicatesă tradițională
Socul (Sambucus nigra) este un arbust autohton, considerat invaziv, care se dezvoltă sub formă de tufe înalte de 2-3 metri, dar care, în anumite condiții, poate ajunge până la 10 metri.
Grădinarii încearcă adesea să îl elimine, folosind topoare pentru tăiere sau târnăcoape pentru a scoate rădăcinile. Totuși, planta se dovedește extrem de rezistentă, reușind să își refacă tufa în doar doi-trei ani.
De-a lungul timpului, socul și-a dovedit valoarea în medicina naturistă, fiind utilizate aproape toate părțile plantei, preparate în diverse moduri pentru tratarea unei game variate de afecțiuni.
În grădinăritul organic, socul are și alte întrebuințări: din el se prepară ceaiuri utile, iar ca plantă însoțitoare este apreciat mai ales lângă trandafiri, pentru că atrage afidele (purecii de plante), protejând astfel alte culturi.
Întrebuințări culinare
Florile de soc sunt cel mai des folosite în gastronomie, în special la prepararea socatei, o băutură răcoritoare tradițională, populară încă dinaintea apariției băuturilor carbogazoase moderne. Pentru aceasta, câteva inflorescențe se pun la fermentat într-un borcan cu apă îndulcită cu zahăr. După câteva zile, lichidul se strecoară, se păstrează la rece și se consumă, reprezentând un aport semnificativ la necesarul zilnic de lichide.
Florile pot fi, de asemenea, uscate, pentru a fi folosite ulterior la socată sau ceaiuri.
Mai puțin utilizate sunt însă bobițele de soc, deși acestea pot fi transformate într-o delicioasă dulceață, preparată după metode similare cu cele folosite la fructele de pădure, precum afinele. Este necesar ca bobițele coapte să fie desprinse cu răbdare de pe codițe și să fie combinate cu zahăr. Consumul lor crude nu este recomandat, deoarece pot fi greu tolerate de stomac, însă toxinele din fructele proaspete dispar prin tratament termic.
Un alt produs mai rar întâlnit este rachiul din boabe de soc, băutură tradițională prezentă în Ungaria și Germania, unde este apreciată, dar și foarte scumpă, din cauza procesului laborios de obținere a bobițelor fără codițe.
Rețeta tradițională de rachiu din soc
Rachiul din boabe de soc este o băutură tradițională ce poate fi considerată o adevărată delicatesă. Prepararea sa implică următoarele etape:
Ingrediente:
• 3 kg boabe de soc coapte (aprox. 3 litri suc de soc)
• 1,5 kg zahăr
• 1 litru apă
• 1,5 litri alcool de 40-50%
• drojdie de vin (opțional)
• un baton de scorțișoară (opțional)
• coajă de lămâie (opțional)
Pașii de preparare:
1. Pregătirea boabelor: se culeg doar boabele coapte, care se spală bine și se desprind de pe ciorchini.
2. Obținerea sucului: boabele se fierb cu apă timp de 15-20 de minute, apoi se strecoară pentru a extrage sucul.
3. Fermentația (opțional): sucul poate fi lăsat la fermentat cu drojdie de vin, timp de 5-7 zile.
4. Prepararea siropului: zahărul se dizolvă într-un litru de apă și se lasă la răcit.
5. Amestecarea: sucul se combină cu siropul și alcoolul, la care se pot adăuga scorțișoară și coajă de lămâie.
6. Macerarea: amestecul se lasă 1-2 luni la loc răcoros și întunecat, agitând recipientul periodic.
7. Filtrarea și îmbutelierea: lichidul se strecoară și se îmbuteliază în sticle curate.
Sfaturi:
• băutura devine mai bună după cel puțin 6 luni de maturare;
• proporțiile de alcool și zahăr pot fi ajustate după preferințe.
Experiență practică
Deși desprinderea bobițelor de pe codițe poate părea dificilă, există o metodă simplă: ciorchinii nu trebuie culeși, ci scuturați direct într-un recipient. Bobițele coapte se desprind ușor, în timp ce cele necoapte rămân atașate. Procedeul se poate repeta după câteva zile, ceea ce face mult mai ușoară obținerea materiei prime pentru rachiu sau dulceață.
Astfel, cei care au în livadă sau în apropiere câteva tufe de soc pot obține câțiva litri de rachiu sau borcane de dulceață care vor impresiona orice musafir.
Atenție la confuzia cu bozul!
Este esențial să nu se confunde socul cu bozul, o plantă asemănătoare, dar toxică. Bozul are un miros neplăcut, frunze diferite, flori cu antere purpurii care devin negre la uscare și fructe mate, spre deosebire de cele lucioase ale socului. De asemenea, dacă fructele de boz sunt puse în apă, aceasta se colorează în aproximativ 30 de minute, în timp ce la soc apa rămâne limpede.
Parteneri
