Grupul găsește niște creaturi cu pete neobișnuite într-un cuib – se apropie să le examineze mai bine și rămân fără cuvinte când își dau seama ce fel de animale sunt

O rază de speranță se ivește pentru o specie aflată în pragul dispariției. Un grup de specialiști din Australia celebrează rezultatele pozitive ale unui program de conservare început cu ani în urmă.

Recent, echipa de ecologiști de la Rezervația Naturală Mt Gibson a făcut o descoperire remarcabilă. Într-o zonă monitorizată atent, au fost observați mai mulți pui de animale cu blană țepoasă, semn că reproducerea în habitatul reintrodus decurge favorabil.

Nu este vorba despre animale obișnuite, ci despre exemplare din specia „quoll vestic”, un carnivor marsupial endemic Australiei, cunoscut și sub denumirea locală de chuditch.

Odată larg răspândiți pe continent, quollii au avut de suferit după colonizarea europeană, iar astăzi, mai pot fi găsiți doar în sud-vestul extrem al Australiei, în populații fragmentate și fragile.

Acești marsupiali, de talie similară cu o pisică, au un rol ecologic crucial: contribuie la menținerea echilibrului prin controlul insectelor, reptilelor și altor mici animale din lanțul trofic.

În ultimele luni, cercetătorii au lucrat la reintroducerea controlată a acestei specii în Rezervația Mt Gibson – un loc de unde quollii dispăruseră complet.

Acum, odată cu apariția puilor, este clar că procesul de adaptare este în desfășurare, iar mediul nou le este prielnic. Semnele arată că reintroducerea nu doar că a avut succes, dar și că animalele se înmulțesc în mod natural.

„Monitorizăm constant exemplarele din rezervație și putem confirma că se adaptează bine. Descoperirea primilor pui este un indicator excelent al succesului nostru,” a explicat Georgina Anderson, ecologist principal în cadrul Australian Wildlife Conservancy (AWC).

Un exemplu aparte este un quoll botezat Aang, recunoscut de cercetători datorită comportamentului său energic. „Este un vizitator constant al camerelor noastre de monitorizare. E unul dintre cei mai robuști quolli și are un caracter aparte – adesea explorează mai multe puncte de hrănire, strângând carnea de pui lăsată drept momeală și deranjând recipientele speciale instalate de noi,” a mai precizat Anderson.

Această evoluție pozitivă oferă un nou impuls speranței că specia ar putea, în timp, să se refacă și să se extindă din nou în regiunile naturale ale Australiei.